清中叶以后，以扬州为中心，在南中国兴起扬州画派，主要代表人有汪士慎、黄慎、金农、高翔、李鱓、郑燮、李万膺、罗聘等，他们都是一批落拓的士大夫和失意的小官员，对现实有愤懑之情，渺视权贵，傲岸不驯，号称扬州八怪。汪士慎以画梅花见长。黄慎的人物画最具特色。金农博学多才。李方膺的竹、石、菊、梅曲穷其妙。郑燮（板桥）的诗、书、画，世称"三绝"，其题诗作画一如其人，率真、兀傲、淡泊、清逸，所绘兰、竹、石、荆棘等花草，多借物寓情，抒发胸臆。他们勇于突破成规，反对泥古，力主创新，自立门户的气概，对人民疾苦的关心和对社会不平的嘲讽，在绘画史上辟出一股清新活泼的清流，对近代绘画有深远的影响。