在潮州，凤凰单丛茶是一种几乎被神话了的名茶，大部分潮州人只喝凤凰茶，而所有的凤凰茶，必定是以来自凤凰山上乌岽村的为上品。
   
    凤凰山，乌岽村，这究竟是一个什么样的洞天福地？以前山岭险阻，这个终年云雾缭绕的山村，常人难得一近，充满神秘感，而今天则大路通衢，给了我们这些寻茶人一个一亲芳泽的机会。10月的一个晴日，从潮州古城开始，我们寻着单丛茶香而去……

古城拾遗

    探访凤凰山茶乡，切不可放掉潮州古城——凤凰镇。
   
    凤凰镇在潮州市北30公里处，潮州本身就是一个历史悠久的古城，自古人文荟萃，蔚为大观。今天的潮州仍然保存着较多的古城遗存，可以依稀看到一座有着清代风格的文风蕴藉的古城。
   
    绵延几公里的古城墙是近年重新修筑的，但中间的几个城门可是货真价实的“老古董”。广济门是四层高的楼阁，面朝城外的韩江，“岭东首邑”的牌匾透着舍我其谁的气势。广济门外是名闻遐迩的中国四大名桥之一的广济桥，这是一座浮桥，中间江面开阔处不设桥墩，用木船上架木板通行。清代时桥上建楼台亭阁，酒肆茶馆，百业兴旺，有“十八梭船廿四洲”的繁华场景；而急水门的小巧玲珑和平民气息，则让人心生亲近，门后那些经营手工产品和潮州特产的小摊，又常常会让人迷失其中。
   
    穿过城墙，就是潮州古城最有明清气息的太平路，路上有唐代古刹开元寺，梵音缭绕，独保清静，寺前广场的小吃和素菜馆是两绝，不可不试。甲第巷则是太平路上东西走向的无数小巷之一，里面分布着几十座清末达官贵人修筑的潮式大宅，是潮汕民居的代表建筑。而代表着潮州民间工艺最高水平的己略黄公祠，则在铁巷巷口，其中的石雕和木雕精细程度超过我们所能想像的高度，堪称国宝。
   
    这条如今只能容两辆汽车擦肩而过的老街，当年可是府城最大最繁华的道路，遥想昔日繁华，唯余无数蹉跎。

乌岽茶经
   
    乌岽村是潮州海拔最高的村落，乌岽的凤凰单丛茶属高山茶，生长较为缓慢，山下茶园一年可以采五季茶，但是山上一年却只采一次春茶。这也说明了一个道理，真正好的茶叶，需要我们用耐心来等待，任何速成的想法和做法，都让人无法享受到它的真味。从山下的凤凰镇，有两条公路可以直上海拔1391米的乌岽村。一条是西面新开的盘山路，而我们选择了老路，它可以一路经过大大小小的村子，当地没有人可以说出它到底已经存在了多少年。
   
    乌岽村包括七个自然村，散布在海拔千米左右的山间，这也是我们选择从老路上山的原因之一，可以寻访到不同村里的茶农，品尝到不同香型和海拔的凤凰茶。因为山形的限制，乌岽村的几个自然村规模都不大。除去李仔坪有成片的平地，被近年富起来的村民建成了新楼房之外，其他几个村子，还有很多是老式的瓦房，它们分布在梯田状的茶园中间，周围绿茶翠竹，朗朗秋夜，正合适品茗赏月。
   
    秋季，是乌岽村最空闲的时候，也是登凤凰山最为爽快的时节，虽然见不到传说中热闹的采茶和制茶的场面，但也没有了春夏时节的浓雾、雨水和泥泞，而且当年的春茶已褪了火气，正是最耐品尝的时候。忙过了一季的茶农在这个时候，也才有空坐下来，与访茶的来客对饮工夫茶，闲谈单丛经。
   
    在李仔坪的李姓茶农家里，我们有幸品尝到极品的“姜母香”，边品边听他描述茶季的繁忙景象。乌岽村摘茶在谷雨前后，而且要选择晴天的午后采摘，那是因为经过半天太阳的照射和光合作用，叶子的含水量和成分配比正处于制作的最佳状态。乌岽村有许多老茶树，春季乍雨乍晴，所以一旦放晴，采茶人便要迅速行动，常常可见几个人围着一株茶树采摘。而采后的鲜叶会被很快地送回家晒青，摊薄晾晒两三个小时，就要进行碰青。如果是下午二时前后采茶，晚饭后刚好就是碰青的时候。碰青是一种发酵的关键技术，一般要五次，所以茶农们都是通宵不眠。大概在天亮时分，一片片 “红边绿叶倒挺胸”的茶叶就成形了。
   
    在天边浮现鱼肚白的时候，一口口用以杀青的大锅被加热，茶农们一双布满老茧而又触觉灵敏的手，就在茶叶之中挥动。这时，一股股青茶的香气，使整个小山村，被包裹在一种奇特的异香之中，成为名副其实的“茶乡”。

古树镇山
   
    乌岽村的茶树都生长在海拔1000米以上的山坡上，终年云雾缠绕。曾经有生物学研究和调查证实，树龄超过五十年的乌龙茶树便出现退化现象，但乌岽却似乎违背了这个规律，几百年树龄的茶树在乌岽比比皆是，而且依然年年产茶，村里的古茶园已经成为凤凰名茶区的镇山之宝。
   
    凤凰茶多属乌龙茶的水仙茶系。由于茶叶的叶尖下垂象鸟嘴，所以很多人称这里的茶为“鸟嘴”。凤凰茶又被称为单丛茶，单丛即为单株栽培、单株采摘，向有“形美、色翠、香郁、味甘”四绝之称，而再经过精湛的切合当地气候地理的制作工序之后，其与生俱来的天然花香便更显浓郁。
   
    与其他地方的名茶相比，凤凰山区的茶树从野生发展到栽培的历史，见于记载的并不长久。关于潮州茶叶生产最早的记录见于明嘉靖14年的《广东通志》初稿。而在嘉靖之前的300年，乌岽山李仔坪的李氏村民，就已经发现了野生茶树，并开始尝试栽培。直至老茶树养育了几十代乌岽人之后，才有人在志书上捎上一句“潮地茶佳者罕至，今凤山茶佳”（康熙23年《潮州府志》），“粤中旧无茶，所给皆闽产……近于饶中百花凤凰山多有植之者……”（康熙25年《饶平县志》）。不管史书是如何记录凤凰茶，在大家面前确实立着几百年的活生生的茶树。这是迄今为止国内发现的树龄最老的人工栽培茶园。
   
    最有名的凤凰古茶树，就在李仔坪的村子里。树高5.8米，树冠面直径7.3米，这是目前乌岽茶龄最老的茶树之一。据 1952年人们对周围枯死茶树勘查推算，该茶树的树龄在六百年以上，也就是南宋末年栽种的，所以现在人们都叫它“宋茶”，如今依然可以年年产茶，最高春茶产量17.8斤。而事实上据说象“宋茶”这样树龄的茶树还有好几株，只不过这株宋茶正好长在路边，占尽了地利人和，所以特别出名。
   

天池集秀

    除了乌岽，除了单丛茶，凤凰山自然风光的秀美，在潮汕地区乃至粤东、南粤都是有名的。其中在乌岽山的顶峰，有一面清澈无比的天然湖水，人称天池，而其前后左右，更散布着关于南宋逃亡小皇帝的传奇故事和传说事迹，其自然和人文两方面的风景，正与凤凰单丛互相辉映，相得益彰。

    天池来自于远古火山喷发之后形成的洼形地貌，湖水则发自凤凰山深处的涓涓流泉，集凤凰之秀于一湖，湖旁绿草如茵，有一片开阔的天然草甸。在天池的西南方是凤凰山脉的制高点，也是海拔1497米的潮汕第一峰——凤鸟髻。凤鸟髻顶一石高耸，如凤鸟头冠，而凤凰单丛号称“鸟嘴”，一峰一茶，相映成趣。而海内畲族同胞更将此视为他们民族祖先发渊的圣地，如今凤凰山之南麓东面还有畲族村庄，其中的石古坪村也产乌龙茶，人称“待诏茶”，清代曾为贡茶，与乌岽单丛遥相呼应。

    乌岽山一年大部时间云雾缭绕，路旁古树成林，眼前秀水一湾，每当晨昏夕阴，云气幻变，高山深壑，滴水情柔，总让我会不自禁地唱起那首忧伤的情歌：“有人说，高山上的湖泊，就是地球表面上的一滴眼泪”。用如此忧伤浪漫之忘情水，冲泡耸立悬崖八百年的长青茶叶，那是一种什么样的滋味？

凤凰山访茶攻略

    时到凤凰山访茶，四季皆宜，若想直击几个采茶女攀高一株古茶树摘茶的经典场面，就需选择春季四月，谷雨前后进山，是时遍山都是采茶人，乌岽村里家家户户开动制茶的机器，山路上布满晒青的茶叶，一路茶香氤氲，名茶新鲜出炉也可抢鲜品尝，最是撩动爱茶人的心。但春季也是雨季，凤凰山尤其多雾，此季入山，需忍受阴雨与乍暖还寒的气候，同时从山下凤凰墟到山上乌岽村的山路，因雾气迷漫道路湿滑而更显难度，自驾车手至此，皆视为畏途。

    行潮州到凤凰镇有50分钟车程，潮州西门古车站有班车开往凤凰镇，或者可以包出租车前往，包车一般在90元左右，可以讲价。

    凤凰镇墟到乌岽山天池，须换乘当地的旅游中巴上山，因上山公路陡峭，急弯多，为保障安全，不熟悉山路的外地司机轻易不会被允许自驾上山。上山的旅游中巴营业时间到下午17点，车程半个小时，往返车费15元。

    吃潮州菜世界闻名，善烹海鲜，与闽菜口味接近。凤凰镇的凤凰酒家是镇墟里最大的一间饭店，凤凰乡土美食不少，其中的草仔豆干、炒坑螺、凤凰畲鹅粉均不可错过。

    住天池附近有一座天池宾馆，也可住在附近的农家，一晚40-60元不等。寻茶者从天池宾馆处步行15分钟，就可到达李仔坪村，那是一个以制茶为主业的自然村，在此处可参观茶农的制茶实况，而宋茶就在村尾山路旁边。