随着普洱茶逐渐进入人们的生活，品饮普洱茶的茶客越来越多，在用茶壶冲泡普洱茶时，习惯上把第一泡茶水倒掉，称为“洗茶”。 由“洗”的字面意思去解释，似乎是“清洁、去污”的意思，容易让人联想到普洱茶的卫生状况不够理想，需要洗涤。 而从专业的普洱茶制造商角度来说，何谓“洗茶”呢？

     据考，“洗茶”一词始用于北宋，原属于茶叶采制过程用语，后延伸至饮用过程中。而鲜叶从茶树上采摘下来以后经过初制、精制，其中有多道工序如做青、釜炒、揉捻、烘焙、筛拣等，不仅制得茶叶成品，而且达到卫生标准，其中偶有夹杂物如茶灰、尘埃，经注入沸水即倒掉，也迅即去除。而“洗茶”的步骤，主要是对茶叶条索进行浸泡，有利于叶面的舒展和茶叶有益物质的浸出，使饮用者很快感觉到茶叶香味，而不是单纯为了洗去茶叶中不卫生的东西。所以，“洗茶”这一工序的正确解释可为“醒茶”，意即让茶叶条索舒展，更有利于茶叶中的营养成分的浸出。

     第一泡茶容易溶解出茶叶的有效成分，如茶多酚、氨基酸、醚浸出物等，根据实验，茶的香味和有益成分在注入滚汤3秒后即浸出，若超过这个时间再出汤，茶叶中的有效成分就会大量损失，所以醒茶的过程中冲汤要快进快出为宜。