5年前，32岁的画家斯皮尔曼先生彻底摒弃了以咖啡为命的多年嗜好。他说：“整天离不开咖啡的人，会有一种总是处于饥肠轱辘的感觉。一不喝它，就有一种莫名其妙的恐慌感袭上心头。但喝绿茶却健康省事得多。喝绿茶不仅省掉了使用蒸汽加压器煮咖啡的烦琐操作，而且能理想地达到修心养性和调神补身的保健目的”

　　今天的美国社会，处处弥漫着浓郁的绿茶茶香。在旅行中，游客们会情不自禁地摸出一个茶袋，泡一杯绿茶解解乏、提提神。在千家万户中，每家的厨房搁架上都摞放着各种各类的绿茶，有的竟多达50箱！斯皮尔曼先生出于对绿茶的敬意还专门书写了一幅幅对联来表达内心的敬慕。他说：“喝绿茶能使人保持头脑清醒，而不会像喝咖啡那样容易引起心神不安和饥饿”。

　　据史料记载，日本和中国自古以来就深悟绿茶的妙用，而欧美的饮食专家直到近年才开始注意到绿茶的效用。像斯皮尔曼这样的普通美国人，平时就注意收藏和喝绿茶的过去并不太多，而自祖传以来就一直喜欢收藏和常喝绿茶的家族更是少见。各种研究都发现，在绿茶内富含一种名叫儿茶素的成分，它属于多酚的一种类型，具有抗氧化作用，并有防癌和治癌的良好效果。美国农业部光化学研究专家克莱比斯认为，“绿茶所具备的必要成分对于人体的功效怎样评价也不过高，它对癌症等疾病的预防确实是功不可没。实验不仅证明了这一结论的正确客观性，而且其应用价值也相当高”。实际上在美国，试着喝绿茶的人已越来越多。据一家名叫“自由茶友”的调查咨询公司介绍，如今常备绿茶的美国家庭的比率已由1997年的2%%猛增到了2000年的24%%。这家咨询公司的工作人员克莱布说：“就眼下来看，随着喝绿茶的热潮日益高涨，相信目前达到30%%不会有多大问题”。据克莱布讲，美国人之所以开始喜欢上喝绿茶，其中有半数人是出于增强体质的考虑。另据全美茶协会的统计，在美国绿茶的销售额近年来一直居高不下，从1992年的2000万美元到现在差不多翻了10番。

　　如今的美国食品饮料市场，不仅喝绿茶的人已越来越多，而且应运而生的绿茶产品也层出不穷。市场上从绿茶饮料到绿茶口香糖和绿茶豆浆等琳琅满目、应有尽有。譬如，仅仅在一个名叫迪里卡森的不起眼的小镇上，一个个装满绿茶的瓶装饮料充斥着大街小巷。人们惊奇地发现，专门用于全身美体的绿茶液和用来美容的绿茶汁也已粉墨登场。据悉， 连美国家喻户晓的大红大紫的音乐家莫比也不甘落伍，专门在纽约开设了一家茶馆。

　　专家们指出，人们若想享受到绿茶的抗氧化作用之恩惠，必须坚持每天喝4~5杯的绿茶。如果有人嫌喝绿茶麻烦，可以去购买营养饮料公司的专卖品：含绿茶成分的口香糖和其他茶果。

　　在曼哈顿，常年大规模经营“茶馆”生意的专业茶商诺贝尔先生，如今更是春风得意、门庭若市。他认为，绿茶行业之所以能持久火爆，主要原因是人们的自我保健意识的提高。

　　在达拉斯专门经营茶店的拉特曼先生非常赞同诺贝尔的说法。“最初，人们只是为了健身养性慕名而到茶馆和茶店里来凑个热闹。后来，人们每品一次绿茶都有新的感受，于是口口相传，引得越来越多的人纷至沓来。”

　　但美国的绿茶热是否只是一阵时尚风，吹过拉倒？许多美国茶客认为，绿茶热会久盛不衰，作为美国人日常生活中不可或缺的保健饮料而长期扎根。资深饮料专家顾问萨里科瓦博士也赞同后一种观点。他认为，绿茶甚至有可能像当年的可口可乐饮料那样，以独特的魅力风靡饮料市场，并有可能荣登饮料市场的霸主地位。他说：“绿茶市场的潜力很大，它不仅不会一阵风雨过后自动消亡，相反，它的市场前景必将越来越诱人”。

　　绿茶市场的发展前景如何，实际上取决于年轻人阶层对这一市场的认可程度。这就需要加大绿茶对这一群体的广告宣传力度，并使这一消费群体对绿色产品和市场的领悟理念逐步深化。不少专家同时指出，绿茶之所以在美国长久以来没有形成大气候和不受消费者的青睐，主要原因是喜欢甜味的美国消费者对绿茶的原始茶香感到太涩口。如今，市场上的绿茶涩味已得到初步改善。好多著名饮料公司还在绿茶制品中添加上美国人喜闻乐见的橘类味香，迎合了美国消费群体的味觉。正如在纽约一家很有名气，由日本人开办的“伊藤园”日式茶店里工作的科西莱比所说：“现在的茶客比以前讲究，品位档次也高得多。茶客们不光要点喝某某名茶，而且还能如数家珍般地说出该绿茶的来龙去脉。如请朋友们应该喝什么样的绿茶，这种茶比传统的花茶都有哪些特色和韵味，怎样去品饮才能更合客人们的心愿和口味，等等，这在几年前简直都是匪夷所思的事情”。

　　绿茶市场的繁荣昌盛和经久不衰的欣欣向荣景象，更给本文先前所介绍的那位嗜好绿茶的画家斯皮尔曼先生带来了莫大的快乐。他现在每天都泡在家门口的几家茶馆里。“绿茶真是一个能防治百病的好东西！”他逢人便这样啧啧称道。最令人惊喜的是，现在持这一观点的美国人已愈来愈多。