一般认为铁观音的存放时间只有两三个月，且需得放冰柜里冷藏保鲜。但是笔者近日在番禺市桥的一家老字号茶庄看到，这里有卖在常温下保存8年、10年甚至20年的铁观音，拿出冲泡“观音韵”犹在，而且更为香纯。陈年“观音”汤色红酒色，仙草味道，口感滑润！

  　  在该茶庄内，摆放了好几个玻璃罐。盛放的就是铁观音老茶，有“黑铁观音茶”、“东方美人茶”等品种。据经营者张女士介绍， “黑铁观音茶”首选春茶茶青，用特殊的烘焙方法干燥并经过窖藏，将茶叶中咖啡碱分离并使复合多糖类大幅提高，这种茶只需在常温下保存，而且存放愈久愈香。喝起来有咖啡的香味，有特殊提神功效。

  　  据张女士介绍，铁观音老茶的形成一般分两种。一种是有心栽花：铁观音老茶要用存放多年的窖藏铁观音制作，能炒这种茶的人很少，所以铁观音老茶的产量很低。据张女士介绍，窖藏的铁观音在出品前要用桂圆树枝烧成炭烘焙，在保持50摄氏度的温度下烘焙70个小时，最后的制作程序是保密的。另一种则是无心插柳。张女士本人是老茶的追随者，入行几十年一直有冲泡老茶的习惯。当新茶未能及时卖出，张女士就将这些“陈茶”储存起来并适时加以烘培，当初并没有料想到今日随陈年普洱热也卷起了陈年“观音”热。现在茶店已有越来越多的“老茶发烧友”，凑在一起品茗老茶的独特韵味，而这种“观音韵”和茶汤通透澄明的色泽，是普洱茶无法相比的。

   　张女士还向笔者介绍，现在不少铁观音讲究“青绿”，这其实是一种误导，铁观音是半发酵茶，但不是茶汤越绿越好。青绿的铁观音一些人喝了胃寒，而老茶铁观音性温和，迎合了一些人口味。但是任何食物都是有保质期限的，就像现在的普洱茶，炒作的成分大于产品本身。铁观音老茶必须要有传统的香气，通透的汤色，作为一种茶品喝才会有保健功效，但是并不是越老越好。

    　笔者了解到，普洱入泉并逐渐被市场接受之后，让人们重新正视传统浓香型铁观音韵味，陈年铁观音开始被挖掘出来，并迅速走上市场。随着云南普洱茶的兴起，广州、厦门、福州等主要茶叶市场也刮起一股“老茶风”。去年年初，武夷山岩茶也开始推出陈茶系列，陈茶价格上涨一倍甚至更多。陈年“观音”不再甘于寂寞，走出沉睡多年的“深宫”，重新梳妆打扮，翩然入市。去年下半年开始，不少茶商将陈年铁观音作为一个新品来推广，品牌老厂安溪茶厂正式推出凤山牌陈年铁观音，裕园、溪香等也相继推出同类产品。在安溪中国茶都，一向以“新”为主要卖点的市场风向也开始发生了变化，不少茶商大量储藏、批发陈茶，许多投资者和中小茶商开始关注陈年铁观音带来的商机。去年一年，同样的陈年铁观音价格至少上涨一倍。产品走红直接带来了茶价的坚挺，在安溪西坪、祥华等老铁观音产区，一些存有陈年铁观音的茶商甚至摆出绝不讲价的态势，无论你是买一点还是一批，都是一个价。陈年“观音”大有与陈年普洱茶一决高下之态势。

    　陈茶兴起后，除了本地区曾被打入“冷宫”的陈茶重新焕发生机外，在厦门、广东、北京等地，一些本准备用于出口的乌龙茶滞留仓库数十年后，也开始“还魂” 升值。陈茶复兴，除了让这些“陈世废品”变成市场珍稀品外，还为茶业开辟了另外一条生路：每年卖不掉的茶叶可以储存下来，时机一到又是陈茶，重新面市，在市场中又获新生。

    　是什么让陈茶成为茶界“新贵”呢？茶点西西网特约茶产业研究会专家分析认为，无论是已经成功进行市场运作的普洱茶，还是正在兴起的武夷岩茶、安溪铁观音，其市场前景与文化包装息息相关。从目前大多数陈茶采取的文化包装方式看，主要打功效与稀缺两大旗帜，普洱已经做得很成功，铁观音则刚刚起步。

  　  从功效上来看，陈年铁观音不仅具有青茶的作用，还有治感冒、治消化不良、降压降脂、防治糖尿病等效用，已有专家对此进行研究证实。在安溪民间，也流传着一个关于陈年铁观音的传说：清朝时，有个叫林福隆的员外肠胃不好，有一天肚子胀得很厉害，吃不下饭，到处找大夫看也没有用。家里人急忙到祖宅祈求神灵保佑，当天晚上，林员外做梦时得到仙人点化。第二天早上，按照梦里仙人的指点，家里人翻遍祖屋，在屋角找到色泽乌黑快要发霉的老茶，然后将其煮给林员外喝，结果，林员外肚子胀的毛病竟然好了。除了传说外，安溪民间的不少茶农每年都有存茶于陶罐的习俗，遇风寒冷热以陈茶当药。

    　从稀缺性来说，春草年年绿，新茶年年有，而陈茶属于历史遗留之物，数量有限，而且是越来越少。从市场营销角度来讲，只要市场认可有需求，产品越稀缺就越珍贵，储存就有可能升值。十多年以前，空气更加洁净，土地很少受到农药化肥污染，那时产出的安溪铁观音比现在的有机生态茶更加符合自然原则。

 　   业界分析认为，从目前市场推广情况来看，陈年铁观音在功效品牌和稀缺性方面还缺少系统的包装与宣传。要让泉州的陈茶从“局部复活”到“遍地开花结果”，单靠企业的宣传或经营者的传播显然不够，必须有整体的文化包装与宣传，才能加快营销速度，提高营销效率。

  　  对于铁观音老茶的兴起，也存在着不同看法。有不少喝了几十年铁观音茶的老茶民认为老茶铁观音并不具备很高的品茗价值。铁观音茶的保质期应在二年左右，过长时间保存是会变质的，容易出现酸馊味，必须要通过多次焙火来延长保质期。但是经过多次焙火后，铁观音的工艺特征会惭惭消失，也会丢失了香气（花香、果香）以及观音韵。如果过重焙火，铁观音茶容易碳化，碳化后即失去其品茗价值，要是出焦火味，更是对身体有害的。因为陈放和焙火的铁观音，应该说大多水质还是变厚变滑的，但这只是审评要求之一。大家对比一下应该也就知道，新茶铁观音一经冲泡，活、甘、清、香、韵，品种特征、工艺特征可以说都是表现得淋漓尽致。认为老茶的价值是不应超过新茶的。

    　笔者以为，老茶的兴起有其偶然性与必然性。偶然性在于其是追随普洱茶而兴起；必然性在于其经过多年存放，有其特殊品质，能迎合部分茶民的喜好。笔者始终认为新茶方是铁观音之主流、正道，但我们也该给予老茶发展的空间！笔者不提倡对铁观音老茶的过多炒作，这只能寒了更多老茶爱好者的心！普洱茶即乃前车之鉴，当为后事之师！