普洱茶产于云南西双版纳等地，因自古以来即在普洱集散，因而得名。普洱县城又作 普洱哈尼族自治县，隶属思茅地区，位于云南省南部，距昆明373公里，原称宁洱县。 “普洱”为哈尼语，“普”为寨，“洱”为水湾，意为“水湾寨”，带有亲切的 “家园”的含义。

   　普洱茶的历史可以追溯到东汉时期，距今已达2000年之久。民间有“武候遗种” （武候是指三国时期的丞相诸葛亮）的说法，故普洱茶的种植利用至少已有1700多年 的历史。普洱茶的功效，早在《本草纲目》中有记载，中医认为普洱茶同时具有清热、消暑、 解毒、消食、去肥腻、利水、通便、祛痰、祛风解表、止咳生津、益力气、延年益寿 等功效。又由于普洱茶经历了生茶到熟茶的转变过程，其生茶具有祛风解表、清头目 等功效，而熟茶又有下气、利水、通便等沉降功效。故普洱一直被誉为一种攻补兼备 的良药。

    　清朝中叶，古“六大茶山”鼎盛，产品远销四川、西藏、南洋各地，普洱茶从此闻名 中外，普洱茶外销之路，就是历史上的茶马古道。历史的普洱茶外销路线主要有以下几 条：一条是从普洱出发至昆明、昭通、再到四川的泸州、叙府、成都、重庆至京城。二 条是普洱经下关到丽江与西康西藏互市。三条是由勐海至边境口岸打洛，再分二路：一 路至缅甸、泰国；二路是经缅甸到印度、西藏。四条是由勐腊的易武茶山开始，至老挝 丰沙里，到河内再往南洋。在江北古六大茶山境内有7条： 易武至江城道、易武至宁洱 道、易武至思茅道，此道是主要道，易武至倚邦、莽枝、革登也走此道，易武至车里再 到勐海道，易武至老挝磨丁道，易武至老挝勐悻道。於道光二十五年(公元1845年)从昆 明经思茅至倚邦通过磨者河上的承天桥再到慢撒、易武那条由石板镶成的古茶马道，约 宽2米，长达数百公里。昔日茶山有许多茶号和茶庄专门从事茶叶的收购、加工和外运销 售，呈现一派繁荣景象。

   　如今普洱茶名播海内外，享誉盛名；已成为中国最具特色的茶。远去的马帮悠远的铜铃声，更增添了它独有而神秘的文化，时光流转的变迁，它的气息却因此变得丰富，芬芳浓郁起来。

   　传承文明，不因历史而湮没，就像普洱茶，散发出来的独特的东方韵味，感染着你我，感染着世界。普洱茶是云南茶业的一枝金花!现代普洱茶特指云南省版纳、思茅、昆明、下关等地用云南大叶种晒青绿毛茶经精制整理或蒸压成型后长年贮存陈化获得的产品以及20世纪70年代以来经技术改革创新，采用云南大叶种晒青绿毛茶经增湿渥堆及后熟陈化制得的产品，具有干茶色泽褐红、条索肥壮重实、耐贮耐泡，茶汤红浓明亮、陈香显著、滋味浓醇回甘，叶底褐色柔软的特点。据科学研究表明，现代普洱茶具有消食去腻、减肥防龋、降血脂、降低胆固醇等多种保健功能。随着这些保健功能被科学证实，普洱茶日益受世人所关爱，韩国、日本、德国、法国等国家和我国香港、台湾地区对普洱茶的消费不断升温，并冠以“减肥茶”、“窈窕茶”、“益寿茶”等美称，普洱茶年产销量从20世纪60年代中期的600多吨上升到2001年的近2万吨，其增长幅度为我国各特种茶之冠。

   　近几年来，普洱茶却一度出现供货紧张的状况，陈年老普洱茶更是成为广大客商求购的抢手货。随着消费水平的提高，国内对普洱茶的消费需求也以大城市为先导迅速增加。可以断言，普洱茶必将以其独特的品质和功能更广泛地为国内外消费者所喜好。 在普洱茶消费市场不断升温的同时，国内外厂商开始大量投向普洱茶产业开发，菊普茶、普洱花茶、普洱速溶茶、普洱茶水饮料等后续产品相继投入市场，更增加了普洱茶产业发展的蓬勃生机。由于历史等原因，目前普洱茶产品还存在干仓与湿仓、生茶与熟茶之争，产地名与茶类名模糊?昆用，假冒伪劣产品增多，以新充陈现象严重，一些商家把红茶、绿茶统统打上普洱茶标签误导消费者，这些现象已阻碍了普洱茶产业的健康发展。维护普洱茶产业健康发展，明确、科学地界定普洱茶产品名称，规范市场势在必行。为此，笔者试对普洱 茶发展历史作一探讨分析，希望对现代普洱茶产业发展有所帮助。 一、普洱茶发展的历史背景 普洱茶发展史在某种程度上说就是云南茶业发展史。