普洱茶因云南思茅市管辖范围内的普洱府而得名。它是以普洱府所属地区所产的云南大叶种茶晒青毛茶为原料，经过后发酵（包括自然后发酵和人工后发酵）形成的符合普洱茶云南省地方标准的散茶和紧压茶的总称。

散茶分特级和一到十级及级外茶，紧压茶有饼、砖、沱、柱、金瓜、人头等形状。好的

普洱茶外形色泽褐红，条索肥嫩、紧结，有甘甜、滑润、厚重、陈香的特点。

在一定的年限内，普洱茶的“红”是鉴别普洱茶陈期的重要指标。普洱茶的“红”根据品质不同分为宝石红、玛瑙红、琥珀红等，其中以宝石红最为难得，为茶中极品，其次是玛瑙红，再次是琥珀红。

 

说到普洱，不得不提到它特有的功效作用。经过科学研究表明，普洱茶除了和其他茶类一样具有以上功能外，在以下几个方面疗效更为突出：

法国巴黎圣安东尼医学院临床教学主任艾米尔·卡罗比医生用云南普洱沱茶临床试验证明：“云南普洱茶对减少类脂化含物、胆固醇含量有良好效果”。昆明医学院也对云南普洱沱茶治疗高脂血病作了55例临床试验，并与降脂效果较好的药物安妥明治疗的31例对比，普洱茶的疗效高于安妥明。长期饮用普洱茶能使胆固醇及甘油脂减少，有治疗肥胖症的功用。饮用普洱茶能引起人的血管舒张、血压下降、心率减慢和脑部血流量减少等生理效应，所以对高血压和脑动脉硬化患者有良好治疗作用。

梁明达、胡美英教授用细胞培养及电子显微镜方法，对普洱茶的抗癌作用进行了十多年

的研究，发现普洱茶杀癌细胞的作用最为强烈，甚至常人喝茶百分之一的浓度即有明显作用。

在适宜的浓度下，饮用平和的普洱茶对肠胃不产生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的普洱茶进入人体肠胃形成的膜附着于胃的表层，对胃产生有益的保护层，长期饮用普洱茶可起到养胃、护胃的作用。

    普洱茶中含有许多生理活性成分，具有杀菌消毒的作用，湖南医科大学曹进教授用普洱健齿茶进行抑制变形球菌附着能力试验，发现普洱健齿茶具有抗菌斑形成的作用，浓度为1%时效果最佳。

医药界研究及临床实验证明，云南普洱茶有抑菌作用，浓茶汁日服十次，可以治疗细菌性痢疾，这与云南大叶种茶内含丰富的茶多酚直接相关。

茶叶中儿茶素类化含物具有抗衰老的作用，云南大叶种茶所含儿茶素，总量高于其他茶树品种，抗衰老作用优于其他茶类。同时，普洱茶在加工过程中，大分子多糖类物质转化成了大量新的可溶性单糖和寡糖，维生素C成倍增加，这些物质对提高人体免疫系统的功能发挥着重要作用，起到了养生健体、延年益寿的功效。

 

由于传统普洱茶缓慢后发酵的过程就是普洱茶品质形成和提升的过程，人工发酵的普洱茶存放一段时间后品质也会得到提升，随着品质的提升普洱茶的价值也得以提高，所以普洱茶就兼具了饮品和收藏品双重属性，越是稀少的珍品价值越高。