中华茶祖节祭炎帝神农茶祖大典十日上午在炎帝安寝地湖南株洲炎陵县举行，来自美国、日本、法国、韩国、马来西亚及港澳台和国内的茶人、学者齐聚此间，共怀先人。主办方称，这是五千年来中华茶人、世界茶人首次祭祀茶祖炎帝。

炎帝神农何以被称为茶祖？据历史文献《神农本草经》记载，神农氏是中国远古时代最早发现茶的解毒功效，从此开辟茶为药用文化；茶圣陆羽所著《茶经》中也明确指出“茶之为饮，发乎神农氏，闻于周鲁公”，故称炎帝为“中华茶祖”。

中华茶祖节由湖南省人民政府、中国国际茶文化研究会等单位联合主办。清晨，炎帝陵旁，锣鼓声声，幡旗舞动。九点十九分，击鼓九通，鸣金九响，鞭炮齐鸣。八百余少年满怀深情地演唱《炎帝颂》、《神农茶歌》，表达对茶祖炎帝神农氏的无限景仰与衷心赞颂。

与历次祭祀不同，敬献给炎帝的除了三牲五谷外，还有黑、青、绿、黄、红、白六种茶叶。敬献花篮后，主祭人、湖南省副省长徐明华向中华民族始祖炎 帝敬献高香，随即全体祭祖人员深鞠三躬，虔诚致敬。“中华茶祖，德泽绵长。今我中华，茶叶兴旺，名茶荟萃，济济一唐……茶叶行销，五洲四洋。驰名中外，无 上荣光……”主祭人恭读《祭炎帝文》，颂扬茶祖炎帝披荆斩棘、首创茶业的丰功伟绩，表达中华茶人弘扬中华茶祖神农文化、发展茶产业的雄心壮志。

陈彬藩是国际茶叶科学文化研究会会长，他解读茶祖精神为“和平奉献，开拓进取”。“作为炎帝的后代，我们应当继承其精神，协力把我们的国家建设得更好。”

祭祀仪式结束，海内外茶人来到炎帝墓前把酒致祭，焚起纸塔，进香燃烛，叩首鞠躬，祈愿国泰民安。

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