开门七件事，柴米油盐酱醋茶。这表明了茶与我们的生活息息相关，是我们日常生活中最基本的生活资料。所以，我们说茶为国饮，这是千真万确的事实，即使没有明文规定，也是世界各国承认的。

　　茶经济源自生活。早在5000年前，茶及其药用价值已被发现，并由药用逐渐演变成日常生活饮料。《神农本草经》载“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之。”当时，茶主要是作药用，后把茶作为祭品、煮羹食用，而后煮水清饮直到泡饮，千百年来中国人无论朝代怎么更换，饮茶从来没间断过。

　　茶需求促进茶产业。我国秦代茶叶的简单加工已经出现。先把鲜叶用木棒捣成饼状茶团，再晒干或烘干以存放。西汉时，茶已是宫延及官宦人家的一种高雅消遣，王褒《童约》已有“武阳买茶”的记载。三国时期，崇茶之风进一步发展，人们开始注意到茶的烹煮方法，此时出现“以茶当酒”的习俗，说明华中地区当时饮茶已比较普遍。到了两晋、南北朝，茶叶从原来珍贵的奢侈品逐渐成为普通饮料。到了唐代，茶贸易成为一宗大买卖，以致白居易的《琵琶行》写道：“商人重利轻离别，前年浮梁贩茶去”，竟然一去不回。

　　历经唐代的茶道大行、宋代的茶艺风靡、明代的茶风新变、清代的茶馆林立，中国人把一个小小的“茶”喝得精深、精致、精美，喝出了品味、水平和风采。如今，茶已成为世界公认的健康饮品，茶文化热潮正在兴起，茶经济的重要功能与作用更加凸现。

　　时至今日，茶叶又从单纯的解渴、保健，提升为重视高尚礼仪的茶艺、茶礼、茶道、丰富了人类的物质生活与精神文明。茶经济成为休闲经济、旅游经济的一个重要组成部分。专家认为：包含茶之制作、茶之泡饮、茶与健康、茶道文艺、茶道思想、茶道美学和民间茶俗等在内的茶文化是茶产业的重要组成部分，茶经济催生了茶文化，茶文化提升了茶产业，茶经济和茶文化密不可分。

　　从另一个方面看，茶不仅丰富了我们的生活，还改变了世界人民的生活。世界上其他地方的饮茶习惯、种植茶叶的习惯都是直接或间接地从中国传过去的，于是中国一度成为世界茶叶的惟一生产基地，今天仍然是重要生产和贸易基地。茶经济也就成为世界经济的一部分，茶马古道和丝绸之路一样成为我国历史上珍贵的文化遗产。今天的世界经济一体化，其源头应该是千年前的中国。

　　我们历史上的辉煌延续到今天，现在全国茶园面积已达1715万亩，开采面积1654万亩，居世界第一。茶叶基地遍布全国17个省、900多个县，茶叶产量在69.86万吨左右，约占世界的1/4，位居世界第二。全国茶馆更是超过万家。全国至少有8000万人的生计跟茶有关。

　　我们杭州所在的浙江省不仅拥有龙井茶这样的名茶，而且是产茶大省。茶园面积214万亩，占全国的12%，产茶13.3万吨，占全国的17%，产值36.5亿元，占全国的32%，出口茶叶13.6万吨，占全国的52.2%。我们杭州就有几万人从事茶行业：种茶、采茶、加工茶、生产茶食品、茶药品、销售茶、开茶楼、研究茶文化……

　　今天，在个性化、多元化的消费时代，茶经济的载体已经由茶叶转向茶产品。茶食品、茶饮料、茶药品、茶美容护肤品、茶菜肴、茶保健品层出不穷。

　　我们要创造更辉煌的茶经济，应该站得更高，看得更远，做得更实。