常言道，一年之计在于春，然而对于铁观音来说，则是“一年之计在秋”。铁观音的秋茶无论是汤水还是香味，均比春茶更富神韵。蓬发茶业总经理林友金曾对记者说，在蓬发各连锁店，春茶只能销售一季，而秋茶可以销售一整年。所以，每年茶企对铁观音秋茶的采购是最重视的。据了解，铁观音秋茶的最佳采摘、制作时间是寒露前后三天。今年的10月8日恰逢寒露，许多茶商秋茶的采摘、制作或购买从9月底就提上日程。

　　今年秋茶的品质好不好？今年的茶市旺不旺？这两个判断决定着茶商多以什么价格收茶、收多少茶。但据记者了解，由于担心今年气候过热可能会影响秋茶品质和担心经济大环境不明可能影响销量，今年茶商们对市场都非常谨慎。秋茶市场不容乐观？

　　铁观音秋茶采摘在即，但业界已有不止一人向记者表示，今年铁观音秋茶市场不容乐观，而原因有二：一是气候，二是市场。

　　说茶叶是靠天吃饭一点不为过，气候是决定铁观音品质的命脉。前几天“黑格比”台风“光顾”泉州，为泉州带来片刻的凉爽，茶商们原以为秋老虎就此被赶走，将迎来秋茶采摘、制作的好气候，然而，“黑格比”走后，气温不降反升，持续高温。“秋茶采摘时，气候如果持续高温，意味着秋茶制作时只能选择空调晒青、摇青，秋茶的香气多少会因此打折。”不过，对于茶企的担忧，茶界资深人士沈添土认为，气候是最不可控、最不可预估的，一定要等到秋茶采摘、制作时才能知道。在沈老师的印象中，有一年秋茶采摘前的气候颇佳，然而在采摘制作时，突受台风袭击，那一年的秋茶无论是数量还是品质都大打折扣。

　　而经济大环境的变化自然深刻地影响着每个人的饭碗。今年，美国次贷危机波及全球经济，中国的房地产市场的不景气、制造业市场的举步维艰，都让大家嗅到了经济景气度下滑的味道。“如果老百姓没钱，企业没钱，谁还高价消费铁观音呢？”这个问题沉甸甸地压在每个茶商的心头。据业内人士介绍，茶企每年在茶叶采购时，都要对市场前景做一个预估，准确预估将会大大地降低茶叶收购的风险。如果预估得太保守，企业将在旺季来临之前就面临断货；如果预估过高，企业将面临库存压力。“毕竟铁观音不是德化瓷，时间放长了品质要降低，如果压货太多，那把好茶压成了陈茶，就亏大了”。记者了解到，前几年铁观音高速增长时，很多茶企对增幅预估过于保守，到春节就面临断货，而在近两年，一些茶企出现不同程度的库存，尤其2007年的秋茶库存比前几年更加严重。因此，该不该、能不能、要不要“多收个三五斗”将是这个黄金周茶商们面临的一个重要问题。外围市场是潜力区？

　　“铁观音市场既要看安溪，又要跳出安溪。”沈添土老师认为，省外市场有无穷潜力市场而且是动态发展的。据记者了解，一些试水省外市场的茶企都从“走出去”中尝到了甜头。

　　“对铁观音未来市场持悲观态度者更多的是站在泉州本地市场。”富源茶业总经理詹跃明认为，现在，安溪铁观音市场有多大，不应仅仅着眼于泉州乃至福建市场，而应立足于全国市场。在厦门9·8贸洽会上，詹总就看到铁观音在全国市场的潜力。詹总认为，从众多外省消费者对铁观音的接受程度来看，铁观音的市场空间还远远没有饱和。有数据显示，2007年，全国茶叶总产量为116万吨，其中出口30万吨，国内产量为86万吨，而安溪铁观音2007年产量仅为3万吨，如果铁观音在全国市场比例能增长一个百分点，就意味着铁观音全国市场销量就将增长几万吨，因此，不难看出铁观音省外市场的前景无比广阔。