“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花”，这是一句广为流传的唐诗名句。而从今天起，无锡百姓就能尝到阳羡新茶了。16日，记者在宜兴太平茶场参加了新茶开采的简朴仪式，它宣布阳羡茶进入了正式开采期。

　　今年初的一场暴雪，使宜兴百里茶园遭受了厚雪重压和严寒冰冻，估计产量要减少一成。由于气温偏低，使新茶开采比往年晚了半个月。但是“雪压茶树茶更香”，由于生长期长了，宜兴春茶的滋味会更加香浓，余味无穷。据三友茶业总经理吴顺龙介绍，茶场遇到的普遍难题是采茶工难找，尽管工资每年上涨20%，人手还是很紧缺。但是今年宜兴第一批有品牌的“明前茶”的价格不会有很大的涨幅，大约在每500克1500元左右。

　　宜兴是江苏省茶叶面积最大、产量最高的市(县)，也是全国重点茶叶产区之一。目前，该市有茶园7.5万亩，年产茶叶6500吨。从古至今，宜兴人用精巧的双手和聪明的才智，把自然禀赋与民俗文化有机揉合起来，造就了特色鲜明的阳羡茶文化，培育了闻名天下的阳羡唐贡茶。近年来，宜兴更是把茶产业作为发展现代高效农业的重点，改进工艺，提高品质，不断加大投入力度，加快开发进程，进一步巩固了全国重点产茶市(县)的地位，以“阳羡雪芽”、“盛道寿眉”、“竹海金茗”等为代表的“阳羡茶”在业内享有较高声誉。宜兴市农林部门负责人称，今年宜兴将进一步弘扬阳羡茶文化，推进茶消费，发展茶产业，在茶叶深加工、出口创汇、茶园休闲观光等方面取得新突破，推进高效农业规模化取得新的进展。